Există câteva dispozitive care lucrează neobosit pentru a ne proteja viața. Vorbim despre detectoare de fum și detectoare de monoxid de carbon. Din ce în ce mai mult trebuie să fie hardwired în casă, fie au o baterie sigilată care este bună timp de zece ani (în cazul detectorilor de fum). [Gelmi] a trebuit recent să schimbe bateria în detectorul de monoxid de carbon – care se întâmplă foarte rar – și el la făcut să se gândească. Dacă bateriile trebuie schimbate atât de rar, cât de greu ar fi să recoltați energia pentru a alimenta dispozitivul?
Primul nostru gând a fost că el ar folosi inductanță ca acele păsări de spionaj care se ocupă de liniile electrice. Dar, în schimb, el a mers pentru că căldura pierdută de la utilizarea spigotului de apă caldă. Deasupra puteți vedea platforma de testare care a atașat un dispozitiv Peltier la robinet în baie. Ori de câte ori porniți apa caldă, robinetul se încălzește de asemenea. Diferența dintre temperatura robinetului și temperatura camerei ambientale generează o cantitate mică de putere. Aceasta este o sursă potrivită, dar numai dacă ar putea, de asemenea, să taie cantitatea de putere necesară de detector. Această aventură îl duce pe gaura de iepure, învățând despre modul în care funcționează senzorii și dezvoltarea pentru fiabilitate la cel mai mic nivel de consum posibil.
Aplicația de robinet ar putea părea ciudată. Dar dacă utilizați un încălzitor de apă cu gaz natural, doriți un detector de monoxid de carbon lângă el. Atașați pellful la ieșire și de fiecare dată când se deschide orice apă caldă în casă, sistemul dvs. va primi un pic de reîncărcare.